Как икра стала деликатесом в мире?
Икра, как продукт, была известна еще в древности. В Древней Греции и Риме ее употребляли в пищу, но не придавали ей большого значения. В Средние века икра была доступна в основном жителям прибрежных районов, где ее вылавливали из осетровых рыб. Настоящее признание икра получила в России и на Ближнем Востоке, откуда ее начали активно экспортировать.
Исторически сложилось так, что многие «дары моря» в Европе после заката Римской империи считались пищей для низших слоев общества. Устрицы, очень популярные в Риме, вновь обрели свою славу лишь в эпоху Возрождения, когда все «античное» особенно ценилось. С устрицами была аналогичная история: беднейшие портовые кварталы средневекового Лондона были усеяны панцирями устриц, так как их ловили и ели на месте после простейшего приготовления. И рыбная икра не избежала этой участи. Будучи ценной в древности, в средневековье она была почти забыта. Даже сейчас, например, в США существует мнение, что икра - это «рыбные потроха» и нормальный человек такое есть не будет.
Однако в эпоху Возрождения в Европе икра стала символом роскоши благодаря торговле с восточными странами. Это связано в первую очередь с тем, что античные технологии по обработке пищи на Ближнем Востоке не были утеряны. А икра, как и многие продукты питания, не может храниться в сыром виде, поэтому ее распространение было ограничено прибрежными районами. Но с Востока начали привозить именно соленую икру, что позволило доставлять ее по всей Европе. Европейцы переняли эту практику и стали использовать ее сами.
В 17-18 веках икра стала популярной среди европейской аристократии. Черная икра оставалась доступной только избранным слоям общества, так как осетровые рыбы не водятся в Европе, и икру приходилось доставлять издалека.
С развитием транспорта и технологий хранения в 20 веке икра стала доступной более широкому кругу потребителей, однако из-за чрезмерного вылова осетровых рыб ее количество сократилось, и икра вновь стала редким и дорогим продуктом.
История икры в России
В России икра издавна была важным продуктом питания, особенно в прибрежных регионах. Уже в 10-11 веках в Киевской Руси икра считалась изысканным блюдом. С развитием Московского княжества и впоследствии Российской империи икра стала обязательным элементом на царских застольях. В 17 веке российские купцы начали экспортировать икру в Европу, что сделало ее популярной среди европейской знати.
Возможно, из-за того, что на территории России сельское хозяйство всегда было затруднено климатом, а рек много, рыба на этой территории никогда не считалась едой только для бедных. При этом, из-за обилия рек икра, даже не будучи специально засоленной, присутствовала в больших количествах повсеместно.
В период правления Петра I икра, особенно черная, стала символом России в Европе. Это связано с тем, что Петр I развивал морскую инфраструктуру Черного и Каспийского моря — наиболее богатых осетровой рыбой регионов мира.
Петр I начал активно продвигать российскую икру на европейских рынках, и ее стали воспринимать как продукт высшего класса. В 19 веке икра стала символом роскоши и богатства среди российской аристократии. В советское время икра вновь приобрела статус престижного продукта, доступного только высшим слоям общества и экспортируемого за границу в ограниченных количествах.
После распада СССР икра сохранила свой статус деликатеса, но из-за сокращения популяции осетровых рыб ее добыча и производство стали более ограниченными, что ведет к росту цен и повышению статуса икры как роскошного продукта.
Где и как добывают наиболее дорогую черную икру?
Самым лучшим местом для жизни осетровых рыб остается Каспийское море, а астраханская черная икра традиционно считается лучшей в регионе. До конца 90-х годов 20-го века в Каспийском море добывалось до 90% всей черной икры в мире. Однако после катастрофического снижения популяции осетровых все страны каспийского бассейна подписали мораторий на вылов осетра из моря.
Сегодня же по всему побережью Каспия располагаются рыбные фермы, где выращивается осетр для пищевых нужд. Для получения икры рыбу обычно «доят» особым способом, выдавливая из нее созревшую икру. После этого самка остается без повреждений и продолжает жить дальше, принося на следующий год новый урожай.
Чаще всего икру готовят методом малосольного соления в банках или крепкого соления в бочках. Зерна такой икры легко отделяются друг от друга, и она очень рассыпчатая. Зернистая икра в банках и бочках не подвергается пастеризации, поэтому сохраняет все свои натуральные полезные элементы.
Полезность икры
Любая рыбная икра, особенно чёрная, очень богата натуральными полезными элементами и легко усваивается человеческим организмом. Поэтому она также считается ценным диетическим продуктом, способным положительно влиять на здоровье при анемии и других заболеваниях крови, а также при низком иммунитете. В черной икре содержится огромный спектр витаминов и аминокислот. А также минералы и металлы, такие как, фосфор, калий, магний, йод, железо.
